第一章、启程，赛跑。 (第1/2页)

    春寒料峭。

    接连几日连绵细雨，抗拒温暖到来，北风吹佛降温过的清冷早晨带走几日前南风暑气的燥热。

    灰灰白白、朦朦胧胧、积蓄随时爆发泪水也不稀奇的Y郁黑暗天，郑重宣告太yAn不打算君临天下。

    麻雀们叽叽喳喳落在电线，喧闹不止。不久，远方一辆列车急驶而过，惊吓鸟群移转阵地、轻轻巧巧地伫立於行道树，把汇聚於枝叶的大大小小露珠，甩落到人行道累积的一摊小水漥，淅沥淅沥。细微规律的声响，备显早晨的宁静安逸。

    大楼林立的商业区车站，还未到上班的尖峰时段。

    沿着人影稀疏的人行红砖道步行不远──高耸气派的「Sky株式会社」商业大楼呈现在眼前。越过门口警戒保全，空荡荡的接待大厅还冷冷清清，只听得见一旁电梯的广播与机械齿轮运转。

    「不好意思。」

    随着较为低沉的nVX凛然嗓音响起，脚步稳健踏入即将关闭又敞开的电梯，身上飘逸清晰好闻的气味取代封闭室内的cHa0Sh霉味。

    压着C控板与来人点头算是打过招呼，电梯内外门叮咚──正常运作紧闭。

    後退一步，不与之交谈的南ことり赫然惊觉──糟糕，要迟到了！

    情有可原。如果看到大大贴在办公室资料柜边上，以刚正坚毅书法写成的营业部门员工守则第一条：「无特殊理由，举凡於主管脚步後踏进办公室者，视为迟到。」

    或许说到这里，众人所得到的主管印象是个──中规中矩的顽固臭老头。

    现实总是b更为离奇。正好相反，ことり身旁站着的人穿戴整齐得宜的西服，手持与那深蓝发sE相衬的素面雨伞，显得高贵优雅。

    园田海未，出了名的魔鬼营业部长，也是ことりg练的上司。

    恨不得现在、立刻、马上cHa翅飞向青空。

    ことり心中仅存b旁人要早进入办公室的唯一祈愿与最佳写照。

    可惜，ことり虽然叫做小鸟，飞天只是想想、根本办不到。

    换气扇嗡嗡作响，气流交换、透过缝隙钻入的冷空气使得背脊窜升寒意。下意识地提高肩上包、摩挲起手臂，ことり在即将汰换、吱吱嘎嘎、缓缓上升中的老旧电梯内，开始小小的来回踱步、寻找迟到的合理藉口。

    假装整理因奔跑而凌乱的衣衫在C控板後方镜子前停下，凝望底下因年代久远、斑驳脱落的烤漆──回想起早晨顺手搀扶老NN过马、路……拜托，都几零年代了？喔平成时代。

    肯定不能以扶着老婆婆过马路，相遇少nV漫画情节从天而降的主角，抑或是校园漫画叼着面包在转角处相撞……的迟到故事？

    等等，面包、面包……ことり的迟到原因，或许也可以说是「一块面包ONEPAN」的关系。

    想当然尔，并不是有位海贼被架在断头台上说：「想要我的财宝吗？想要的话可以全部给你，去找吧──我把所有的财宝都放在那里！」

    ……只是稍早出电车时，遇到在月台重重打呵欠、闲晃待命到快要发霉的站长高坂穗乃果要跟ことり打招呼，结果嘴里咬着早餐面包就这麽悲剧X的落了地。

    为了安抚穗乃果因要迎接尖峰人cHa0，不能离开车站随时想利用三秒原则吃掉面包被阻止，趴伏地板、碎了一地的小小心灵。ことり掏出月票、狂奔检票口，迅速飞奔商店买了块面包。

    就这样些许的耽误……ことり气喘吁吁地抵达公司大厅要飞越电梯第一关外门时，仅仅只差「一、秒、钟」──眼睁睁望着容不下她一根鸟毛的缝隙，面如Si灰。

    晚了一台电梯班次的短暂时光就此──改变了南ことり的命运。

    先前渗入发丝、流淌头皮的树梢雨水，取代寒冷空气中ことり额角不该出现的冷汗直流。

    「今天……天气很好呢？」

    打破四周的静默，海未少见的轻柔语气吓得ことり猛然一颤。

    单独相处的密闭空间，除了自己外还能跟谁交谈呢？

    「……嗯、嗯，是啊。」

    避免失礼，携带些许害怕、畏惧的心情，ことり战战兢兢地简略回应几声，尾音一落使冰冷空间又再度回归寂静。

    藉由镜子反S，窥视海未站在C控板前，那清秀五官的脸──正望着楼层指示灯，不住吃吃窃笑。

    ──如果平时能对ことり这麽笑就好、了……不可能，到底在想些什麽！

    被突如其来的想法惊吓，ことり愣了愣，甩开脑袋莫名……不，应该说是希望与对方和平相处的念头。

    上司本身就是一丝不苟、谨慎处事的人，ことり十分清楚明了──虽然不知道原因，但海未对自己可以说是……视为眼中钉？

    总而言之，藉由与其他同事的相处情况分析，海未对於ことり向来──面sE严峻、要求特别严苛。

    「糟糕！」

    冷不防地碎碎念拉回ことり漂泊的意识。

    假装不在意，t0uKuI镜面反S──ことり发现海未似乎因为忍笑，纤细的手指搓r0u、拉下脸颊却反而扭曲成一团意外有趣的表情。

    ──可是ことり却一点都笑不出来。

    「该不、会……」

    喃喃自语到後半细如蚊声，语音散逸在空气中。

    ──那是嘲笑即将迟到的ことり，考虑如何惩罚的笑容？

    光是魔鬼的外号就能知道──那是多麽邪恶的含意。不愿相信的可能真相，让全身犹如冻结般动弹不得，ことり更加惊恐了。

    毕竟──海未公事公办的严谨态度，可不是一般的冷酷无情。

    规律的机械齿轮仍然错动中，缓慢步调、恍如隔世。

    绞紧双手，不安分地摩挲雨伞手把──强而有力，雨伞如果有生命大概会抗议主人快把他们搓烂了。

    园田海未，心跳☆大危机。

    如此静不下心来，兴许是覆盖掉老旧电梯cHa0Sh霉味，散发软绵绵、轻飘飘的治癒系氛围主人。

    南ことり，营业部设计系小职员，也是海未能g的下属。

    平时距离一定要在半径一公尺以上，除非必要决不靠近的规范要被密闭、想躲都没得躲的空间给破坏殆尽。

    如此不近人情的自我规定也是情有可原──毕竟海未只要看到ことり就会紧张得控制不住神sE导致面sE紧绷，嘴里只能吐出各种一本正经胡说八道的胡言乱语。

    当面会谈绝不敢对上那蜜sE的温柔视线，更不要说平时能说上三句话，光是点头打招呼就只能在心中高呼：「优胜！」，你真的很了不起了嗯嗯嗯。

    从来没有跟ことり如此近距离接触，海未深怕继续待在电梯内，心脏就会爆炸……就此倒地，驾鹤西归。

    再见了，我逝去的青春喔～

    趁ことり移动到後方整理仪容时，海未与之错开站到C控板前的位置。

    尴尬飘散在两人之间，海未不自在地紧咬牙关、总觉得该说点什麽，望着手把都快被拧断、尚无用武之地的伞，灵机一动。

    「今天……天气很好呢！」

    残念，好不容易挤出多麽老掉牙的一句话。海未近乎用尽她一生的勇气，等待