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    天气异样闷热，树枝里蝉鸣止歇，房屋草木被一层黏腻附着，在浑浊日光下仿佛播放的视频按下暂停键。谭郴住的老宅，没装空调，电风扇摇摆时不断发出嗡嗡声响。谭郴穿件背心，蒲扇搭在腹部，如老僧入定。

    严沉中午过来，照样特意绕去南城，给谭郴买最爱吃烧鹅。两人就着二两小酒、一碟花生、一盘烧鹅吃过午饭，又下了几盘将棋。前辈总输给后辈，谭郴把棋子一丢，说不玩了，搬了躺椅到门旁，舒展四肢养神。

    严沉也拿了板凳，在谭郴旁边坐下。

    时间以缓慢的速度流逝。

    “今天真闷呐。”谭郴念叨一句。

    “嗯，”严沉仰头，目光越过草木扶疏的围墙，望向被高楼分割得七零八碎的天空，“快起风了。”

    谭郴摆摆手：“不用再陪我，趁还没变天，回去吧。”

    严沉望着天空，过半晌，没头没尾来一句：“你不跟我一起去吗？”

    谭郴缓缓地笑了：“你大了，我老了，老头子一个，没用了。等你到那边，我也打算收拾东西，回老家去。”

    话音落下，对话陷入停滞，唯有电风扇持续作响。

    “我一直希望你早点回你爷爷身边，你脾气犟，始终不肯回。这次你松口，坦白说，我挺意外。”

    “可以告诉我，为什么不待在这了吗？”

    严沉久久没有作答。

    当谭郴以为严沉不会回答的时候，旁边的青年低声开口：“郴叔，你知道的，这两年，我都在做些什么。”

    徐意出事后，严沉经历过一段情绪非常消极低落的时期。六岁进入福利院的严沉，不和其他孩子来往，眼底里总是沾着一抹目睹父母死亡的血气。只有徐意，一次次被冷淡推开，又一次次主动靠近，慢慢地，严沉竟接纳了他，两人日益亲近，几乎形影不离。

    因此，当徐意与严沉十六那年，关系忽然变得古怪，谭郴没当回事，只以为是男孩子间无足轻重的摩擦。直到徐意跟徐晴离开小城，去了很远的另一个城市，谭郴才意识到两人之间是真的发生了问题。

    不到半年，徐意出事的消息传回福利院。无法适应新生活的徐意，在某个深夜，从新建的教学楼天台跳了下去。

    徐意沦为植物人，严沉执意考入A大。他坚决、偏激地向那些曾经欺辱徐意的人复仇。

    这一切，严沉没有向谭郴特意提及，谭郴也从未主动过问。从始至终，谭郴维持了作为旁观者的缄默。

    他们本来就是淌满黑色世界淤泥的人，摆脱不了丛林法则的阴郁残忍。即使老爷子以巨大的代价，掩埋掉满身血腥，把严家推到光天化日之下，黑色丛林的腐烂气息依然藏匿于缝隙深处。

    谭郴在心底叹气。想，自己到底是老了。

    老了，心也软了。比起严沉能否继承老爷子衣钵，逐渐年迈的他，竟平庸到隐隐希望严沉只是普通孩子。

    体内的怪物放出来，固然有可怕的杀伤力。然而一旦不受控，不止能撕咬别人，也会反噬自身。

    就像严沉母亲。为了将仇恨刻进骨血，不惜割舍母性，放弃自己与孩子。

    “……事情已经结束了，”严沉的话音打断了谭郴的思绪，“徐姨如今跟傅叔组成新家庭，小意的情况也在好转，我不需要再待在这里。”

    “你能这么想，当然很好，”谭郴转头看向严沉，叹口气，无奈地笑了笑，“我是巴不得你早点回去。你回去，我的任务也结束了。在老得动不了之前，还能再回到家乡，种种菜、钓钓鱼，享受晚年的自在生活。”

    “只是小子……郴叔我不希望，你是为逃避什么，才决定回去。”

    窒闷整日的空气，终于在傍晚时分，被席卷的狂风撕开口子。

    天色倏然暗沉，行人脚步匆匆，都想赶在暴雨降临前回家。严沉站在公交站，置身面孔模糊的人群，近在咫尺的街道喧嚣被过滤成远远的信号杂音。

    ——郴叔我不希望，你是为逃避什么，才决定回去。

    公交车的轮胎发出刹车的摩擦音，车门啪地开了，人们拥挤着上车。不知道为什么，严沉仍然站在原地，直到车门关闭，他也没能意识到，面前的这辆车正是他每次来谭郴这里，都要搭乘的往返学校的公交线。

    严沉走神了。

    他很少走神。可站在公交车站台的他，被夹杂潮湿与尘埃的风吹过，脑子混混沌沌，一会儿是谭郴冲他说话时无奈的笑意，一会儿是母亲独坐禅室的背影，再一会儿，他回到祭奠母亲的灵堂，盯着自己的亲爷爷，以孩童的稚气嗓音，一个字一个字说，是你杀了mama。

    然后另一个灵堂的闪现，覆盖了六岁的记忆。他站在街对面，隔着人群，看见高挑的青年一身黑衣，被苍蝇般蜂拥而至的记者挤得没办法挪动步伐。青年面容苍白，像生了病，一种被梦魇缠绕的病。

    那天早上，白津遥还在清晨的薄薄光线里酣睡时，他离开了。

    一切到此为止。

    无法复仇。亦不再来往。

    严沉独自一人坐上返回A市的动车。他走出车站，坐进公交车，打开手机浏览器，白津遥父亲遭遇车祸逝世的新闻，毫无征兆映入他的瞳孔。

    “小兄弟，打扰一下，”突然，后头一个中年人拍了拍他，“去xx路是坐这趟车吗？”

    严沉一顿，抬起头，这才注意到又有一辆公交车停靠到站。车门打开，正把交织的乘客吞吐。

    他看着眼前陌生人，慢慢地点了下头。得到确认，中年人感谢地拍拍严沉肩膀，想等严沉先走，等了几秒，发现他不动，露出困惑的表情。眼看车门就要关闭，他只好插队绕过严沉，在关门前最后一秒跳上了车。

    严沉伫立原地。

    他拿出手机，想看看天气预报，暴雨到底什么时候下，却在解锁后心不在焉地点开了聊天应用。他的视线落向群聊的对话框，气息一寂，脸色刷地垮落，黑眸里翻滚恻恻煞气。

    砰地一响，吓得旁边等车之人纷纷朝这边张望。只见一个神色冷冽得可怕的男生，把手机狠狠砸在电线杆上。他用力极重，手机屏幕霎时四分五裂，攥得骨节青白、泛出青筋的拳头也溢出鲜血。